Σύντομα οι τοίχοι των κτιρίων θα εκτυπώνονται με την 3D τεχνολογία.Συμφωνία συνεργασίας για την ανάπτυξη της χρήσης της τρισδιάστατης εκτύπωσης στον χώρο της οικοδομής υπέγραψαν η Skanska και το Loughborough University.
O στόχος της συμφωνίας είναι να μπορεί η Skanska να χρησιμοποιεί τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης τσιμέντου που έχει αναπτυχθεί στο πανεπιστήμιο, αξιοποιώντας την σε πραγματικές εφαρμογές.
Μία ομάδα στο School of Vicil Building Engineering του πανεπιστημίου, με επικεφαλής τον Dr. Ρίτσαρντ Μπούσγουελ και τον καθηγητή Σάιμον Όστιν δουλεύει πάνω στο αντικείμενο από το 2007 και έχει αναπτύξει τρισδιάστατους εκτυπωτές τσιμέντου, εγκατεστημένους σε μεταλλικό σκελετό και ρομποτικό βραχίονα. Ο εκτυπωτής αφήνει τσιμέντο υψηλών επιδόσεων ελεγχόμενος με ακρίβεια από υπολογιστή. Στην ουσία λειτουργεί αφήνοντας διαδοχικά στρώματα τσιμέντου, μέχρι να ολοκληρωθεί η δημιουργία του επιθυμητού αντικειμένου. Ο εκτυπωτής μπορεί να παράγει αντικείμενα τα οποία δεν είναι δυνατόν να κατασκευαστούν με συμβατικές διαδικασίες.
Ο απώτερος στόχος του αρχικού προγράμματος ανάπτυξης, διαρκείας 18 μηνών, είναι η ανάπτυξη του πρώτου εμπορικής διάθεσης ρομπότ εκτύπωσης τσιμέντου. Σε αυτό το πλαίσιο, συνεργάζονται με τη Skanska διάφορες εταιρείες, περιλαμβανομένης της Foster + Partners, της Buchan Concrete, της ΑΒΒ και της Lafarge Tarmac. Η εταιρεία επιδιώκει επίσης την εξερεύνηση ευκαιριών που προκύπτουν από αυτή την τεχνολογία και την ανάπτυξη μίας αλυσίδας παραγωγής με 3D εκτύπωση.
Όπως τόνισε ο Ρομπ Φράνσις, στέλεχος της Skanska, η 3D εκτύπωση τσιμέντου, όταν συνδυαστεί με ένα είδος φορητού προκατασκευαστικού κέντρου, έχει τη δυνατότητα να «μειώσει τον χρόνο που απαιτείται για τη δημιουργία πολύπλοκων στοιχείων κτηρίων από εβδομάδες σε ώρες. Αναμένουμε να επιτύχουμε ένα επίπεδο ποιότητας και αποδοτικότητας το οποίο δεν έχει εμφανιστεί ξανά στην οικοδομή».
