Στον πάγκο του μανάβη διαλέγουμε το μπρόκολο κοιτάζοντας την κορυφή του. Στην κουζίνα κόβουμε τα μπουκετάκια και συχνά ο χοντρός κορμός καταλήγει στα σκουπίδια. Κι όμως, κάτω από το σκληρό εξωτερικό του κρύβεται ένα τρυφερό κομμάτι που αξίζει να μαγειρευτεί.

Ο κορμός του μπρόκολου είναι βρώσιμος. Χρειάζεται να αφαιρέσουμε τη στεγνή βάση και το σκληρό, ινώδες περίβλημα και να κόψουμε το εσωτερικό του λεπτότερα από τα μπουκετάκια. Έτσι μπορούν να μαγειρευτούν μαζί, χωρίς να μείνει το ένα σκληρό και να παραβράσει το άλλο.

Τι κρατάμε και τι αφαιρούμε

Ακουμπάμε το μπρόκολο σε σταθερό ξύλο κοπής και χωρίζουμε την κορυφή από τον κορμό. Κόβουμε λίγο από την κάτω άκρη, εφόσον είναι ξερή και ξυλώδης. Με αποφλοιωτή ή μικρό μαχαίρι αφαιρούμε το σκληρό εξωτερικό στρώμα, μέχρι να εμφανιστεί το πιο ανοιχτόχρωμο, τρυφερό εσωτερικό. Αυτό το κομμάτι κόβεται σε λεπτές φέτες ή μικρά μπαστουνάκια. Δεν προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε κάθε ίνα: ό,τι παραμένει σκληρό και ξυλώδες αφαιρείται. Η λιγότερη σπατάλη ξεκινά από το σωστό καθάρισμα, όχι από την υποχρέωση να φαγωθούν τα πάντα.

Πλένουμε καλά το μπρόκολο κάτω από τρεχούμενο νερό και το στεγνώνουμε προσεκτικά. Για τη συνταγή που ακολουθεί, το στεγνό λαχανικό και το ευρύχωρο ταψί είναι αυτά που θα βοηθήσουν να πάρει χρώμα. Τα μπουκετάκια ροδίζουν στις άκρες, οι λεπτές φέτες του κορμού μαλακώνουν και η φέτα προσθέτει αλμυρή ένταση. Στο τέλος, λίγα ψίχουλα ψωμιού δίνουν την τραγανή μπουκιά που κάνει τη διαφορά.

Μερίδες: 2 ως ελαφρύ κυρίως ή 4 ως συνοδευτικό
Προετοιμασία: 15 λεπτά
Ψήσιμο: 25–30 λεπτά
Δυσκολία: Εύκολη

Υλικά

• 1 μεγάλο μπρόκολο, περίπου 750–850 γρ. πριν από το καθάρισμα
• 150 γρ. φέτα
• 50 γρ. χοντροτριμμένη ψίχα από ψωμί της προηγούμενης ημέρας
• 45 ml ελαιόλαδο
• 1 μικρή σκελίδα σκόρδο, τριμμένη
• ξύσμα από 1 μικρό ακέρωτο, καλά πλυμένο λεμόνι
• 1–2 κουταλιές χυμό λεμονιού
• ½ κουταλάκι γλυκιά πάπρικα
• φρεσκοτριμμένο πιπέρι
• λίγο αλάτι
• 1 κουταλιά ψιλοκομμένο μαϊντανό, προαιρετικά

Εκτέλεση

1. Προθερμαίνουμε τον φούρνο.
Τον ρυθμίζουμε στους 210°C στον αέρα ή στους 220°C στις αντιστάσεις. Στρώνουμε ένα μεγάλο, ρηχό ταψί με αντικολλητικό χαρτί.

2. Κόβουμε όλο το χρήσιμο μέρος του μπρόκολου.
Χωρίζουμε την κορυφή σε μέτρια μπουκετάκια. Καθαρίζουμε τον κορμό όπως περιγράφεται παραπάνω και τον κόβουμε σε φέτες πάχους περίπου 4–5 χιλιοστών. Πλένουμε και στεγνώνουμε πολύ καλά.

3. Απλώνουμε χωρίς να στριμώχνουμε.
Ανακατεύουμε μπουκετάκια και κορμό με 30 ml ελαιόλαδο, την πάπρικα, πιπέρι και ελάχιστο αλάτι. Τα απλώνουμε σε μία στρώση, αφήνοντας κενά. Αν το ταψί είναι μικρό, χρησιμοποιούμε δύο.

4. Ψήνουμε την πρώτη φορά.
Βάζουμε στον φούρνο για 15 λεπτά. Γυρίζουμε τα κομμάτια με σπάτουλα.

5. Προσθέτουμε φέτα και ψίχουλα.
Ανακατεύουμε την ψίχα με το υπόλοιπο ελαιόλαδο, το σκόρδο και το μισό ξύσμα λεμονιού. Σκορπίζουμε πάνω στο μπρόκολο και προσθέτουμε τη φέτα σε χοντρά κομμάτια.

6. Ολοκληρώνουμε το ψήσιμο.
Συνεχίζουμε για 10–15 λεπτά, ελέγχοντας προς το τέλος για να μην καούν τα ψίχουλα. Το μπρόκολο πρέπει να έχει ροδίσει στις άκρες και ο κορμός να τρυπιέται εύκολα με πιρούνι.

7. Το λεμόνι μπαίνει στο τέλος.
Βγάζουμε το ταψί και προσθέτουμε αρχικά μία κουταλιά χυμό, το υπόλοιπο ξύσμα και τον μαϊντανό. Δοκιμάζουμε πριν προσθέσουμε περισσότερο λεμόνι ή αλάτι. Σερβίρουμε αμέσως.

Τρία μικρά μυστικά για καλύτερο αποτέλεσμα

• Στεγνώνουμε καλά: Το νερό στην επιφάνεια δυσκολεύει το ρόδισμα.
• Κόβουμε λεπτότερο τον κορμό: Έτσι προλαβαίνει να μαλακώσει στον ίδιο χρόνο με τα μπουκετάκια.
• Δεν βάζουμε από την αρχή τα ψίχουλα: Χρειάζονται λιγότερο χρόνο και διαφορετικά μπορεί να καούν.

Για πιο χορταστικό γεύμα, συνοδεύουμε με ένα αυγό ή λίγο ψωμί. Για εκδοχή χωρίς γαλακτοκομικά, παραλείπουμε τη φέτα και προσθέτουμε στο σερβίρισμα λίγη κάππαρη, αφού τη δοκιμάσουμε για αλάτι.

Αλλεργιογόνα: Γάλα από τη φέτα και συνήθως σιτάρι/γλουτένη από το ψωμί. Ελέγχουμε τις ετικέτες των υλικών.

Αν περισσέψει

Η τραγανή επικάλυψη είναι καλύτερη την ίδια ημέρα. Ό,τι περισσέψει το μοιράζουμε σε ρηχό δοχείο και το βάζουμε στο ψυγείο εντός δύο ωρών, με θερμοκρασία ψυγείου 4°C ή χαμηλότερη, σύμφωνα με τις οδηγίες του ΕΦΕΤ.

Κρατάμε τη μερίδα για την επόμενη ημέρα και την ξαναζεσταίνουμε καλά. Τα ψίχουλα θα έχουν μαλακώσει, αλλά το μπρόκολο μπορεί να συνοδεύσει μια ομελέτα ή να σερβιριστεί πάνω σε φρυγανισμένο ψωμί.