Εξερράγη, λίγο μετά την απογείωσή του, αμερικανικός πύραυλος που μετέφερε μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για λογαριασμό της NASA.

Ο πύραυλος εξερράγη περίπου 6 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του από τη Βιρτζίνια των ΗΠΑ και συνετρίβη στο έδαφος, μαζί με το σκάφος, τυλιγμένος στις φλόγες.

Πρόκειται για το πρώτο ατύχημα από τότε που η NASA ανέθεσε σε ιδιωτικές επιχειρήσεις την παραγωγή των σκαφών που χρησιμοποιεί για την αποστολή προμηθειών και υλικών στον ISS. Ο πύραυλος Antares, 14 επιπέδων, ήταν παραγωγή της εταιρείας Orbital Sciences. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί, σύμφωνα με τις Αρχές.

Τα αίτια της έκρηξης δεν έχουν ακόμα αποσαφηνιστεί. «Θα καταλάβουμε τι συνέβη, ελπίζουμε σύντομα, και θα φέρουμε τα πράγματα ξανά εν τάξει», δήλωσε μετά την έκρηξη ο αντιπρόεδρος της Orbital Sciences, Φρανκ Κάλμπερτσον.

Προσέθεσε πως η αξία του πυραύλου, του σκάφους και του φορτίου του ανέρχεται σε 200 εκατομμύρια δολάρια. Το σκάφος μετέφερε 2.200 κιλά προμηθειών για τους έξι αστροναύτες που υπηρετούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.