Η Υπερειδική Διαδρομή που «άνοιξε» το The Ellinikon Sports Park
Το ξεκίνημα του φετινού αγώνα είχε ιδιαίτερη σημασία για την Αθήνα, καθώς ο Οζιέ πήρε το πρώτο προβάδισμα κερδίζοντας τη νέα «EKO Super Special Stage» μέσα στο The Ellinikon Sports Park. Επρόκειτο για μια διαδρομή μήκους περίπου 1,86 χιλιομέτρων, η οποία πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 25 Ιουνίου και σηματοδότησε την πρώτη φορά που ο νέος αθλητικός χώρος άνοιξε τις πύλες του για να φιλοξενήσει διεθνή διοργάνωση μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το κοινό είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει από κοντά τα πληρώματα, ενώ οι θεατές συμμετείχαν και σε διαδραστικά «Experience booths», βιώνοντας προσομοιώσεις οδήγησης αγωνιστικών αυτοκινήτων.
Τρεις μέρες σκληρής μάχης στα ελληνικά βουνά
Το φετινό ράλλυ, με έδρα το Λουτράκι, απλώθηκε σε τρεις Περιφέρειες — Αττική, Πελοπόννησο και Στερεά Ελλάδα — με συνολικά 17 απαιτητικές ειδικές διαδρομές. Η μάχη για την πρωτιά παρέμεινε ανοιχτή μέχρι το τέλος, με τον Οζιέ και τον Βέλγο οδηγό της Hyundai, Τιερί Νεβίλ, να διεκδικούν την κορυφή διαδρομή τη διαδρομή. Μετά την ολοκλήρωση της τρίτης ημέρας, μόλις λίγα δευτερόλεπτα χώριζαν τους δύο πρωταγωνιστές, με τις αλλεπάλληλες αναποδιές —κλαταρίσματα, αλλαγές τροχών και τεχνικά προβλήματα— να ανακατεύουν συνεχώς την τάξη.
Το δράμα της Κυριακής και η κατάκτηση της νίκης
Η τελική αναμέτρηση κρίθηκε στην πιο κρίσιμη στιγμή του αγώνα. Στην προτελευταία ειδική διαδρομή, με μόλις 1,3 δευτερόλεπτα να χωρίζουν τους δύο διεκδικητές στην εκκίνηση, ο Νεβίλ αντιμετώπισε διπλό κλατάρισμα στα πίσω ελαστικά του, κρίνοντας ουσιαστικά τη μονομαχία υπέρ του Γάλλου οδηγού της Toyota. Ο Οζιέ ολοκλήρωσε τον αγώνα σε 3 ώρες, 36 λεπτά και 40,7 δευτερόλεπτα, με τον Νεβίλ να τερματίζει δεύτερος, 58,3 δευτερόλεπτα πίσω του. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Ιάπωνας οδηγός της Toyota, Τακαμότο Κατσούτα, σε απόσταση περίπου τριών λεπτών από την κορυφή.
Οι υπόλοιπες κατηγορίες και τα ελληνικά πληρώματα
Στην κατηγορία WRC2 ξεχώρισε ο Εσθονός Ρόμπερτ Βίρβες, ο οποίος πέτυχε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του, επωφελούμενος από την ατυχία του πρωτοπόρου Αντρέας Μίκελσεν, ο οποίος αναγκάστηκε να σταματήσει για αλλαγή ελαστικού στη Λούτρακι το πρωί της Κυριακής, χάνοντας την πρωτοπορία. Παράλληλα, στο πλαίσιο της διοργάνωσης πραγματοποιήθηκε και το Ιστορικό Ράλλυ Ακρόπολις, με ελληνικά πληρώματα να διακρίνονται σε αρκετές κατηγορίες του θεσμού.
Οδική ασφάλεια στο επίκεντρο της διοργάνωσης
Πέρα από την αγωνιστική διάσταση, η ΕΚΟ, χορηγός του θεσμού, αξιοποίησε τη διοργάνωση για να προωθήσει το μήνυμα της οδικής ασφάλειας, μέσα από στοχευμένες δράσεις στο κοινό. Η Διευθύντρια Marketing της εταιρείας, Χριστίνα Μηλιαράκη, ευχαρίστησε τη διοργάνωση για έναν άρτιο αγώνα, τονίζοντας τη δέσμευση της εταιρείας στην ενίσχυση μιας κουλτούρας υπεύθυνης οδήγησης στη χώρα.
Τι σημαίνει η διοργάνωση για την Αθήνα και το The Ellinikon
Η επιλογή του The Ellinikon Sports Park ως σκηνικού για την έναρξη ενός θεσμού διεθνούς εμβέλειας αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της αναβάθμισης που βιώνει η περιοχή, η οποία τους τελευταίους μήνες φιλοξενεί ολοένα και περισσότερες μεγάλες αθλητικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις — από προβολές μουντιάλ έως, πλέον, στάδια του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ.
