Όπως αναμενόταν, η Apple ανακοίνωσε την ανανεωμένη οικογένεια iPad, ωστόσο δεν έκανε την έκπληξη όπως περίμεναν ορισμένοι, και έτσι δεν εμπλουτίστηκε με κάποιο ολοκαίνουριο μοντέλο (π.χ κυκλοφόρησαν φήμες για ένα iPad με διαγώνιο 12.9 ιντσών).
Η εταιρεία κινήθηκε σε συντηρητικά επίπεδα και έτσι δεν ανανέωσε εμφανισιακά τα νέα iPad Air 2 και iPad mini 3, που ως επί το πλείστον ακολουθούν την ίδια σχεδιαστική γλώσσα που διακρίνει τους προκάτοχούς τους. Η διαγώνιος της οθόνης, και η ανάλυση, και στις δύο περιπτώσεις παραμένει όμοια σε σχέση με το παρελθόν,αν και έχουν γίνει βελτιώσεις στην οθόνη του Air 2, για να μειωθεί για παράδειγμα το πάχος. Έτσι έχουμε οθόνες τεχνολογίας LCD IPS (Retina Display) στις 7.9 ίντσες για το iPad mini 3 και στις 9.7 ίντσες για το iPad Air 2.
Η υποστηριζόμενη ανάλυση και στις δύο περιπτώσεις είναι 2048 x 1536 pixels. Η εταιρεία προσάρμοσε αντι-αντανακλαστική (antireflective) επίστρωση, η οποία μειώνει έως και κατά 56% τις αντανακλάσεις.
Μία διαφορά, που εν’ μέρη επηρεάζει την αισθητική στη πρόσοψη, είναι η προσθήκη του αναγνώστη δαχτυλικού αποτυπώματος, Touch ID, χαρακτηριστικό που αναμενόταν. Αν και όπως αναφέραμε δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές εμφανισιακά, το πάχος στο iPad Air 2 έχει μειωθεί σημαντικά. Έτσι, την ώρα που το iPad Air έχει πάχος 7.5 χιλιοστά και ήδη θεωρείται ιδιαίτερα λεπτό, το iPad Air 2 επιδεικνύει πάχος 6.1 χιλιοστών και είναι το λεπτότερο tablet που έχει κατασκευαστεί στο κόσμο (το αμέσως λεπτότερο είναι το Sony Xperia Z3 Compact Tablet με πάχος 6.4 χιλιοστά).
Τα νέα iPad Air 2 και iPad mini 3, θα κυκλοφορήσουν και σε “χρυσή” απόχρωση, όπως συμβαίνει και με τη γκάμα των νέων iPhone 6, 6 Plus και 5s (ασημί/ λευκό, γκρι/ μαύρο, χρυσό/ λευκό).
Στο iPad mini 3, δεν υπάρχουν διαφορές στο τομέα της κάμερας σε σχέση με το παρελθόν (1.2MP FaceTime, 5.0MP iSight). Στο iPad Air 2 πάντως υπάρχουν σημαντικές διαφορές. Η κάμερα FaceTime έχει βελτιωθεί σε σχέση με το παρελθόν αν και τα βασικά χαρακτηριστικά παραμένουν όμοια με αυτά του προηγούμενου μοντέλου (1.2MP, 720p). Υποστηρίζονται HDR φωτογραφίες και HDR videos ενώ συλλαμβάνει περισσότερο φως (f/2.2). H κάμερα iSight είναι σημαντικά βελτιωμένη σε σχέση με τη 5.0 Megapixel κάμερα του iPad Air. Διαθέτει αισθητήρα 8.0 Megapixels (1080p video) που έχει 1.12μ pixels ώστε να τα καταφέρνει καλύτερα σε συνθήκες με χαμηλό φωτισμό στο περιβάλλον. Το σύστημα φακών έχει επίσης βελτιωθεί ενώ το διάφραγμα είναι f/2.4. Και με τις δύο κάμερες υποστηρίζεται Burst Mode.
Aλλαγές, εντοπίζονται και στο εσωτερικό (όχι και για το iPad mini 3 που παραμένει με το A7 SoC), αφού το iPad Air 2 εξοπλίζεται με ένα ολοκαίνουριο και ικανότερο System On Chip, το A8X, που είναι διπύρηνο και σύμφωνα με την Apple είναι κατά 40% ταχύτερο στο τομέα του επεξεργαστή και 2.5X ταχύτερο στο τομέα της GPU σε σχέση με το σημερινό A7 SoC. Το νέο SoC είναι βεβαίως 64-bit και συνεπικουρείται από τον συνεπεργαστή κίνησης, M8 (Motion Co-processor). Το νέο A8X chip ενσωματώνει 3 δισεκατομμύρια transistors, και είναι 12X ταχύτερο από το SoC του πρωτότυπου iPad αλλά και 180X ταχύτερο στο τομέα του υποσυστήματος γραφικών! Η εταιρεία, με το νέο chip, υπόσχεται την ίδια ακριβώς αυτονομία σε σχέση με το παρελθόν.
Η εταιρεία προσφέρει μαζί με τα νέα iPad, νέα καλύμματα και θήκες, Smart Cover και Smart Case. Το κόστος των συσκευών είναι:
iPad mini 3 – WiFi-only
16GB: $399
64GB: $499
128GB: $599
iPad mini 3 – WiFi + Cellular
16GB: $529
64GB: $629
128GB: $729
iPad Air 2 – WiFi-only
16GB: $499
64GB: $599
128GB: $699
iPad Air 2 – WiFi + Cellular
16GB: $629
64GB: $729
128GB: $829
Έως σήμερα, η Apple έχει πουλήσει 225 εκατομμύρια συσκευές iPad, με το iPad mini να έχει αφήσει τους κατόχους του ικανοποιημένους στο 100%. Συνολικά, στο App Store υπάρχουν 675.000 εφαρμογές, ειδικά ανεπτυγμένες για iPad. Η εταιρεια θα διατηρήσει τα iPad mini (από $249), iPad Mini 2 (από $299) και iPad Air (από $399) στη γκάμα των προϊόντων της με μειωμένες -κατά $100- τιμές.
