Δικαστήριο του Καναδά υποχρέωσε τρεις καπνοβιομηχανίες να καταβάλουν 11,3 δισ ευρώ, την υψηλότερη αποζημίωση στην ιστορία της χώρας, σε καπνιστές από το Κεμπέκ.

Οι καπνιστές είχαν προσφύγει στη δικαιοσύνη με το επιχείρημα ότι οι εταιρείες δεν τους προειδοποίησαν για τους κινδύνους που κρύβει το κάπνισμα για την υγεία τους.

Οι τρεις εταιρείες είναι οι Imperial Tobacco Canada, Rothmans Benson & Hedges και Japan Tobacco International, οι οποίες και θα εφεσιβάλουν την απόφαση.

Με την απόφαση αυτή θα αποζημιωθούν περίπου 100.000 καπνιστές και πρώην καπνιστές στο Κεμπέκ.

Οι ενάγοντες τόνισαν ότι οι εταιρείες καλούνται να καταβάλουν το ποσό εντός δύο μηνών ανεξάρτητα από το αν έχουν ασκήσει έφεση.

Η ομαδική αγωγή είχε γίνει το 1998, αλλά η υπόθεση εκδικάστηκε μόλις πρόσφατα.

Η δίκη άρχισε επίσημα στις 12 Μαρτίου του 2012, σε αυτήν κατέθεσαν 76 μάρτυρες, ενώ το δικαστήριο εξέτασε περισσότερα από 43.000 έγγραφα πριν την ολοκλήρωση της διαδικασίας τον Δεκέμβριο του 2014.

Οι εταιρείες από την πλευρά τους δήλωσαν ότι οι Καναδοί γνώριζαν “αρκετά καλά” τους κινδύνους του καπνίσματος για την υγεία τους από τη δεκαετία του 50.

Σε ανακοίνωσή της η JTI αναφέρει ότι “Η γνώση αυτή ενισχύθηκε από τις προειδοποιήσεις για την υγεία που εμφανίζονται νομίμως εδώ και τουλάχιστον 40 χρόνια σε όλα τα πακέτα των τσιγάρων”.

Οι ενάγοντες όμως υποστήριξαν ότι οι εταιρείες δεν έκαναν επαρκή ενημέρωση στους πελάτες τους και απέτυχαν να κάνουν το καθήκον τους, δηλαδή “να μην προκαλέσουν βλάβη σε άλλο άτομο”, όπως αναφέρει η απόφαση του Ανώτερου Δικαστηρίου του Κεμπέκ.

Οι ίδιοι τόνισαν ότι η αγωγή τους αφορά κυρίως τους κατοίκους του Κεμπέκ, οι οποίοι άρχισαν το κάπνισμα στα μέσα του 20ου αιώνα υποστηρίζοντας ότι οι προειδοποιήσεις στα πακέτα των τσιγάρων την εποχή εκείνη ήταν ανεπαρκείς.