Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε ότι παρέλαβε την ανοιχτή επιστολή που απηύθυνε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι προς τον Βλαντίμιρ Πούτιν, διευκρινίζοντας ότι ο Ρώσος ηγέτης θα λάμβανε γνώση του περιεχομένου της εντός της ημέρας. Από το Κρεμλίνο διευκρινίστηκε ότι ο Ρώσος πρόεδρος επρόκειτο να ενημερωθεί για την επιστολή αργότερα, καθώς εκείνη την ώρα συνομιλούσε με ανταποκριτές διεθνών μέσων στο περιθώριο του Διεθνούς Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ σημείωσε ότι η Μόσχα είναι ενήμερη για την επιστολή και ότι ο Πούτιν θα ενημερωθεί αργότερα για το περιεχόμενό της, προσθέτοντας πως ο Ζελένσκι μπορεί να μεταβεί ανά πάσα στιγμή στη Μόσχα για συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο. Παρά την επιβεβαίωση παραλαβής, τα πρώτα μηνύματα από τη ρωσική πλευρά δεν άφησαν περιθώρια για άμεση πρόοδο: ο Πούτιν εξέφρασε εκ νέου αμφιβολίες για τη νομιμοποίηση του Ζελένσκι ως συνομιλητή, και οι διαπραγματεύσεις παρέμειναν ουσιαστικά σε αδιέξοδο.
Λίγο νωρίτερα, μιλώντας στους δημοσιογράφους, ο Ρώσος πρόεδρος είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας. Δήλωσε ότι δεν αποκλείει να υπογράψει συμφωνία με τον Ζελένσκι εφόσον επιτευχθεί κατανόηση μέσω αμοιβαίων συμβιβασμών, ενώ έκρινε ότι δεν είναι απαραίτητο να σταματήσουν οι μάχες για να ξεκινήσουν οι συνομιλίες. Σύμφωνα με αναλύσεις, ο Πούτιν εμφανίστηκε ανυποχώρητος, υποστηρίζοντας ότι ο χρόνος και οι πόροι είναι με το μέρος της Ρωσίας, και ξεκαθάρισε ότι δεν προτίθεται να σταματήσει τις επιχειρήσεις παρά μόνο αν η Ουκρανία αποδεχθεί τις εδαφικές παραχωρήσεις που είχαν συζητηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ — κάτι που ο Ζελένσκι απέρριψε.
Τι αναφέρει η επιστολή
Στην ανοιχτή επιστολή, που απευθύνεται «στον πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας», ο Ζελένσκι προτείνει να τερματιστεί ο πόλεμος μέσα από απευθείας επαφή των δύο ηγετών και ζητεί ρητά συνάντηση. Όπως υποστηρίζει, η μεγάλη πλειονότητα των Ρώσων έχει κουραστεί από τις ουκρανικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, από τον πληθωρισμό και την έλλειψη καυσίμων, και γι’ αυτό είναι έτοιμη για ειρήνη.
Ο Ουκρανός πρόεδρος συνδυάζει την πρόσκληση με προειδοποίηση. Αναφέρει πως, αν ο ίδιος ο Πούτιν δεν καταλήξει ότι ήρθε η ώρα να τελειώσει ο πόλεμος, η Ουκρανία θα συνεχίσει να μάχεται για την ύπαρξή της, και προσθέτει ότι «όταν η Ρωσία κουράζεται, έρχεται η αλλαγή». Στο κείμενο, θυμίζει ότι όταν ο Πούτιν ανέλαβε την εξουσία πριν από περισσότερα από 26 χρόνια πολλοί στην Ουκρανία τον έβλεπαν θετικά, κάτι που πλέον ανήκει στο παρελθόν, καθώς η σχέση των δύο λαών μετατοπίστηκε από το εμπόριο και την πολιτική σε επιθέσεις και απώλειες.
Κλείνοντας, ο Ζελένσκι τονίζει ότι «φτάνουν οι μάχες, η επιλογή είναι τώρα δική σας» και προτείνει οι Ηνωμένες Πολιτείες να αναλάβουν την επιτήρηση μιας κατάπαυσης του πυρός.
