Ένα τεχνητό, προσθετικό χέρι που αποκαθιστά με ρεαλισμό την αίσθηση της αφής σε άτομα που υπέφεραν ακρωτηριασμό, εφήυραν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Case Western Reserve του Οχάιο.

Όπως αναφέρει το New Scientist, εδώ και σαράντα χρόνια η προσθετική αντιμετώπιζε την πρόκληση αποκατάστασης της αφής προτείνοντας διάφορες μεθόδους αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Όμως τώρα, με τη βοήθεια αισθητήρων που στέλνουν παλμούς απευθείας στις νευρικές απολήξεις, οι επιστήμονες κατάφεραν να επαναφέρουν την αίσθηση της αφής σε δύο εθελοντές που πήραν μέρος στην έρευνα.

Με την νέα μέθοδο, το “βιονικό” χέρι βοηθάει “τον ακρωτηριασμένο άνθρωπο να μπορεί πια να πιάνει με το τεχνητό χέρι του κάτι τόσο μαλακό, όσο ένα κομμάτι βαμβάκι και να το νιώθει, να αισθάνεται μια σταγόνα νερού να πέφτει πάνω στο τεχνητό χέρι του, να βάζει οδοντόπαστα στην οδοντόβουρτσα του και να πιάνει ένα κεράσι χωρίς να το λιώνει”.

Αν και η κλινική μελέτη της νέας εφεύρεσης πραγματοποιήθηκε σε εργαστηριακές συνθήκες μόνο, ένας εκ των συμμετεχόντων δήλωσε ότι φεύγοντας από το εργαστήριο ένιωθε να αφήνει το πραγματικό του χέρι πίσω, σύμφωνα με το δημοσίευμα του New Scientist.