Το Πτωχοκομείο των Αθηνών ιδρύθηκε από την “Ελεήμονα Εταιρεία” και απέκτησε μόνιμη εγκατάσταση το 1876, χάρις σε σχετική δωρεά του Ανδρέα Συγγρού. Το κτίριο του ιδρύματος δεν υπάρχει πια αλλά διασώζεται ο ναός του Αγίου Νικολάου που είχε οικοδομηθεί τότε στο εσωτερικό του περιβόλου του, βάσει σχεδίων του αρχιτέκτονα Παναγιώτη Κάλκου (1810-1878).

Πρόκειται για μια εκκλησία του τύπου σταυροειδούς μετά τρούλλου, με εμφανή αργολιθοδομή, πλίνθινο διάκοσμο και αξιόλογες αναλογίες, διαπνεόμενες -κατά τον Κώστα Μπίρη- από “αισθητικήν συγκίνησιν”, που την κατατάσσουν στον Νεοβυζαντινό ρυθμό.